不銹耐酸鋼是不銹鋼和耐酸鋼的總稱。通常稱耐大氣、蒸汽和水等弱腐蝕性介質腐蝕的鋼為不銹鋼。稱耐酸、堿、鹽等化學浸蝕性介質腐蝕的鋼為耐酸鋼。二者在合金化程度上有差異，不銹鋼不一定耐酸，而耐酸鋼則一般均有不銹性，因此習慣上將不銹耐酸鋼簡稱為不銹鋼。
不銹鋼的發明是冶金史上的一項重大成就。20世紀初，吉耶(L.B.Guillet)于1904～1906年和波特萬(A.M.Portevin)于1909～1911年在法國;吉森(W.Giesen)于1907～1909年在英國發現了鐵-鉻和鐵-鉻-鎳合金的耐腐蝕性能。蒙納爾茨(P.Monnartz)于1908～1911年在德國提出了不銹性和鈍化理論的許多觀點。
工業用不銹鋼的發明者：含Cr12～13%的馬氏體不銹鋼是布里爾利(H.Brearley)1912～1913年在英國;含Cr14～16%，C0.07～0.15%的鐵素體不銹鋼是丹齊曾 (C.Dantsizen)1911～1914年在美國;含C<1%,Cr15～40%，Ni<20%的奧氏體不銹鋼是毛雷爾 (E.Maurer)和施特勞斯(B.Strauss)1912～1914年在德國。在此基礎上隨后又發展了著名的“18-8”不銹鋼(C～0.1%,Cr～18%，Ni～8%)。在馬氏體、鐵素體和奧氏體三大類型不銹鋼相繼出現后，30年代又發明了奧氏體-鐵素體雙相不銹鋼。
40年代至50年代,馬氏體和半奧氏體沉淀硬化不銹鋼和節約鎳的Cr-Mn-Ni-N等不銹鋼以及含碳量低于 0.03%的超低碳不銹鋼也開始生產。60年代以后又出現了馬氏體時效不銹鋼，TRIP(transformation inducedplasticity,見形變熱處理)不銹鋼和碳，氮總量低于150ppm的高純鐵素體不銹鋼。70年代末，世界不銹鋼年產量超過1000萬噸，一些國家不銹鋼產量約占其總鋼產量的1%左右。中國于1952年開始大量試制和生產不銹鋼，至70年代已有45個定型牌號。
| 
